S.S. Bremen fue un transatlántico de fabricación alemana construido para la línea Norddeutscher Lloyd (NDL) para trabajar en la ruta marítima transatlántica. Se destacó por su construcción de proa bulbosa, motores de alta velocidad y perfil bajo y aerodinámico.
En el momento de su construcción, el Bremen y su barco hermano S.S. Europa eran los dos transatlánticos de turbina de vapor de alta velocidad más avanzados de su época. Grandes, rápidos y lujosos que fueron símbolos nacionales y puntos de prestigio durante los años anteriores a la guerra de la década de 1930.
Mantuvo el premio cinta azul durante un largo periodo de tiempo, y fue el cuarto barco de NDL en llevar el nombre de Bremen.
También conocido como T.S. Bremen , por Turbine Ship, Bremen y su hermano fueron diseñados para tener una velocidad de crucero de 27,5 nudos (50,9 km/h), lo que permite un tiempo de travesía de cinco días. Esta velocidad permitió a Norddeutscher Lloyd realizar cruces semanales regulares con dos barcos, una hazaña que normalmente requería tres.
SS Bremeny su barco hermano Europa fueron considerados para su época como los transatlánticos más modernos del mundo. Las altas velocidades y el nivel de confort y lujo a bordo exigían mucho al personal técnico. Cada barco requería una tripulación de ingeniería de unos 170 hombres.
SS Bremen tenía cuatro turbinas de vapor con engranajes que podían generar aproximadamente 135 000 caballos de fuerza en el eje (101 000 kW). Cada uno de ellos contaba con una turbina de alta presión, una de media presión, una de baja presión y una inversa. Se le agregaron cutro helices de bronce y cuatro generadores diésel que producían 230 Voltios de energía.
En su viaje inaugural logro cruzar el atlantico en cuatro días, 17 horas y 42 minutos, ganando el premio "Blue Riband".
A medida que el nazismo ganó poder en Alemania, Bremen y su muelle en Nueva York fueron a menudo escenario de manifestaciones antinazis. El 26 de julio de 1935, un grupo de manifestantes anti-nazis abordó el Bremen justo antes de que zarpara y arrancó la bandera nazi del mástil y la arrojó al río Hudson.
Bremen comenzó su crucero por América del Sur el 11 de febrero de 1939 y fue el primer barco de este tamaño en atravesar el Canal de Panamá . El 22 de agosto de 1939 inició su último viaje a Nueva York. Después de diez años de servicio, completó casi 190 viajes transatlánticos.
El 26 de agosto de 1939, anticipándose a la invasión de Polonia , el alto mando de la Kriegsmarine ordenó a todos los barcos mercantes alemanes que se dirigieran a los puertos alemanes de inmediato. Bremen estaba a dos días de Nueva York cuando recibió la orden por lo que decidio completar la travesia, desembarcar a los pasajeros en Nueva York y, el 30 de agosto de 1939, zarpar rumbo a Alemania.
Bremen se utilizó como barco cuartel; había planes para utilizarla como transporte en la Operación Sea Lion, la invasión prevista de Gran Bretaña. El 16 de marzo de 1941, el miembro de la tripulación Walter Schmidt, de 15 años, prendió fuego a Bremen mientras estaba en su muelle en Bremerhaven y quedó completamente destruido.
Una larga investigación descubrió que el incendio provocado fue el resultado de un rencor personal contra uno de los oficiales del barco y no fue un acto de guerra. Más tarde, Schmidt fue guillotinado por el incendio provocado, convirtiéndose en una de las personas más jóvenes en ser ejecutada judicialmente por el régimen.
A partir de 1942, fue desmantelado hasta la línea de flotación para que el acero pudiera usarse para municiones. En 1946, sus restos fueron remolcados por el río Weser, varados en un banco de arena frente a Blexen, Nordenham y destruidos por explosivos, aunque algunas partes del doble casco siguen siendo visibles hasta el día de hoy.